تأسست جامعة اسطنبول عام ١٤٥٣، وهي أقدم وأكبر وإحدى أعرق الجامعات الحكومية في تركيا. بتاريخها العريق الممتد إلى عهد الإمبراطورية العثمانية وحتى عهد الجمهورية، تشتهر الجامعة بتخريج خريجين مؤثرين في مجالات السياسة والأوساط الأكاديمية والاقتصاد والخدمة العامة. يقع الحرم الجامعي الرئيسي للجامعة في ساحة بايزيد التاريخية بإسطنبول، مع أن كلياتها ومؤسساتها منتشرة في جميع أنحاء المدينة. تخدم الجامعة حاليًا أكثر من ٦٠ ألف طالب جامعي وحوالي ٨ آلاف طالب دراسات عليا، ويعمل بها ما يقارب ٦٠٠٠ موظف وأكثر من ٥٠٠٠ أستاذ. تُعتبر جامعة إسطنبول من بين أفضل ١٥ جامعة في تركيا، ومدرجة ضمن أفضل ٥٠٠ جامعة عالميًا، وتُعتبر منارة للتميز الأكاديمي.